В закоулке Моранд снова перевоплотился, чтобы случайно не напугать кого-либо. По лбу струился ручеек пота, который молодой оборотень нетерпеливо вытер рукавом старой рубашки. Грудь с жадностью вдыхала кислород, чтобы отдышаться от непрерывного бега.
Вот я и тут. Можно куда-нибудь зайти, просто осмотреться.
На глаза ему попалась маленькая таверна, куда он немедля зашёл. Он оглядел помещение и хмыкнул. Больше половины посетителей были эльфами и людьми. Оборотней Моранд пока не видел, да и откуда они здесь?
Моранд попросил только воды, потому что алкоголь и прочие напитки могли разрушить в данный момент его изнутри. Нет ничего беспомощнее в мире оборотней, чем усталый оборотень, даже не смотря на его возраст, физическую силу и силу воли. Он залпом осушил стакан и заметил, смотря на кружку, что волосы опять взъерошены. Как мне это надоело...-подумал он и взмахом руки пригладил их.
Наконец он стал просто рассматривать посетителей таверны от нечего делать. В каждом он находил преимущества перед другим и недостатки. В конце концов эта игра увлекла Моранда, и он просидел тут больше получаса...

Моранд продолжал рассматривать "сотаверников", и вдруг в таверну вошла девушка, которая явно не принадлежала этому контингенту. Внутреннее чутьё сразу же определило в ней лесную эльфийку.
Как нынче много эльфов...Интересно, отчего у них такая высокая рождаемость?-с лёгкой улыбкой подумал обротень, не отрывая взгляда от девушки. Пот уже не тёк в три ручья, тело расслабилось, вот почему отсюда не хотелось уходить. Вдруг Моранд ощутил какую-то перемену в окружающем мире и оглянулся. За окном лил самый настоящий дождь, ливень, который сразу же смочил землю. Та, видимо, находилась в полузасушенном состоянии, поэтому сразу жадно впитала в себя целительную воду. Тут же картина сменилась:вместо яркого солнечного света и улыбающихся людей на улице стало темно, а людей не стало вовсе. Все спрятались по домам, смотря на дождь и ожидая, когда он закончится.
Ну вот, я немного ошибся...Дождик-то явно не моросящий.-подумал Моранд, смотря на сие зрелище.

Вскоре в таверне было уже нечем дышать. Набежало очень много народу, потому от дождя хотелось спрятаться всем. Сразу же помещение заполнили шум, крики (радостные и не очень), "Привет"-ы и прочее. Моранд поморщился. Это раздражало его больше всего, когда целое скопище людей начинает здороваться друг с другом и вспоминать былые годы. Он неторопливо встал, и тут же был вытолкнут толпой в самую середину таверны, где, к счастью, было не очень много людей и дышать было чем.
Меньше народу - больше кислороду.-сразу же философски рассудил оборотень, вдруг сталкиваясь глазами с девушкой-лесным эльфом.
-Здравствуйте.-пробормотал он скорее от неожиданности, чем от простой вежливости. Толпа галдела невыносимо, ещё зашли женщины-торговки и стали обсуждать свои товары, наперебой расхваливая их. Не стерпев, Моранд вышел из таверны и сразу же промок.
>>>на улицу)

В таверне опять стало умиротворённо, в ней находилось всего-то пять человек, считая хозяина, который мрачно переставлял кружки. Моранд решительно направился к нему, одновременно высовывая из кармана тридцать медяков.
-Здравствуйте, уважаемый. Комнату бы мне.-вежливо произнёс он, смотря на хозяина своими яркими и немного отталкивающими глазами. Хозяин что-то пробурчал, взял медяки и дал ключ. Оборотень поблагодарил его кивком головы и поднялся по ступенькам лестницы на второй этаж, где пахло сосновым бором, как ни странно. Он повертел в замочной скважине ключом, и дверь отперлась. Конечно, обстановка комнаты не была идеальной, но Моранд постоянно спал в лесу на траве, и по сравнения с лесом комната казалась раем. Особенной радости он не выражал, хотелось побыстрее осмотреть окрестности.

Сидя на кровати, Моранд оглядел своё место пребывания и усмехнулся. В правом углу комнаты возилась мышь, а на потолке протянулась огромная паутина, на которой не было паука. Приняв лежачее положение, оборотень стал задумчиво рассматривать эту паутину, как будто она являлась чем-то внеземным. Вдруг жажда схватила его за горло и он неторопясь пошёл на первый этаж за водой. Лестница немного скрипела под ногами.
Моранд подошёл к столику и снова заказал себе воды. В горле была чистая Сахара, пить хотелось до невозможности. За соседним столиком сидела довольно-таки симпатичная эльфийка, увидев которую оборотень улыбнулся. Везёт расе эльфов на красавиц...А этому заведению - на симпатичных эльфиек. Уже вторую встречаю.-ухмыльнулся он своим мыслям и стал внаглую рассматривать девушку. Потом, спохватившись, он отвёл взгляд в сторону, а потом вниз, на кружку.

Его насмешливые серые глаза скользнули по её лицу, и Моранд с улыбкой показал на стол:
-Прошу вас. Я не вправе кому-либо что-либо запрещать, а особенно такой симпатиччной девушке.-Полуулыбка-полуухмылка не сходила, не хотела сходить с его лица.
Что ж, я делаю успехи - наглею с каждой секундой. Может, ещё понтов добавить, по самое не могу?-поморщился оборотень, смотря, как пустую кружку уносит молоденькая официантка. Та поставила кружку на стойку и вытерла лоб, как будто кружка весила, как наковальня.
Страшно зачесался подбородок, и Моранд с ужасом понял, что через полчаса начнётся трансформация, хочет он того или нет. Такое обычно бывало перед полнолунием, после полнолуния и перед новолунием.
Как я мог забыть! Завтра же полнолуние!-с мысленным стоном подумал он, не переставая улыбаться девушке.

Моранд мельком взглянул на руку. На той медленно, со скоростью один миллиметр в минуту, но верно начинали прорастать волоски. Он закусил губу. В самый неподходящий момент...Только приехал, и тут сразу же нужно искать место, где спрятаться. Да ещё с девушкой разговариваю. Нехорошо в самом начале разговора уходить. Ладно, полное перевоплощение начнётся только через полчаса...-думал оборотень, переведя взгляд на эльфийку.
-А?Что?Нет, я не местный, вы угадали. Я с...впрочем, неважно. На Юге я недавно, примерно часа два назад только прибыл.-продолжил он "светскую" беседу, заглядывая в глаза девушки. Глаза были красивые, как два омута (пусть это банальнейшей вещью, но это было действительно так), в которые хотелось падать и падать...В глазах отображался осколок Вечности, целительной жизни...Холодные глаза ночного хищника встретились с глазами благородной лани, и...хищник уступил. На губах у Моранда снова заиграла улыбка.

Моранд немного отстранился от стола и внимательно посмотрел на девушку. Не такая уж она и безобидная...Чувствует что-то, хех.-вдруг его что-то побеспокоило. В нём начали происходить существенные изменения.
-Что случилось?Да нет, ничего. Совершенно ничего.-оборотень перестал улыбаться, ощущая, как во рту вместо обычных человеческих зубов появляются острые волчие клыки. Каждый зуб менял свою форму, удлинялся, один чуть не порезал Моранду язык. Зрачки расширились, грудь стала быстро вдыхать воздух в себя.
Чёрт...нужно как-то быстро закончить разговор, иначе я тут всё раздеру в клочья к чёртовой матери. М-м-м, я десны чешутся...Самое неприятное в трансформации - зубы. Десны начинают невыносимо чесаться. Чёрт, чёрт...

Спина начала выгибаться, И Моранд с ужасом понял, что больше не может сдерживаться. Он торопливо встал со стула, немного поклонился эльфийке:
-Извините, но мне пора. Столько дел, столько дел!...-и чтобы не было никаких подозрений, не побежал, а пошёл быстрым шагом на второй этаж, в свою комнату. Там он уже подлетел со скоростью света к двери и начал втыкать ключ в замочную скважину. Руки не слушались, всё больше превращаясь в лапы волка. Наконец дверь поддалась натиску Моранда, и он вбежал в комнату, запирая её на ключ, а сам ключ засунув на высоченный шкаф, чтобы он же в обличии волка не смог достать. Сделав все вышеуказанные действия, он со вздохом сел на кровать, сбросил с себя одежду и стал ждать. Просто ждать. Минутная стрелка на часах неумолимо двигалась, и оборотень ощутил, что сейчас начнётся. Комнату залило ярким жёлтым светом, вспышкой, и вместо Моранда в комнате был только волк с коричневой шкурой.
Он тут же начал толкать дверь, бесясь из-за того, что она не открывается. Оставив на двери две огромные и глубокие царапины, он перешёл на пол, начал выть и метаться туда-сюда. Окно тоже было заперто, тем более второй этаж был на высоте нескольких метров, и волк обязательно бы расшибся...

Примерно через час волк уже был без сознания от усталости. Естественно, если целый час прыгать на дверь с твёрдым намерением её выломать, пытаться достать с высоченного шкафа ключ, воя при этом и пытаясь открыть как-то окно, будешь валяться не только без сознания, но и некоторые посчитают, что ты отошёл в мир иной. С высунутым языком, отдувающийся и с хриплым воем волк лежал на полу и только дышал. Ещё через три минуты морда начала укорачиваться, спина выпрямилась, лапы стали больше похожи на человеческие. Клыки сменились человеческими зубами, было одновременно комично и жутковато смотреть на волчищу с зубами, как у человека. Глаза приобретали ясность. Наконец на полу уже сидел, а не лежал Моранд, а не волк.
-Фух...-шумно выдохнул он, взял в руки одежду и начал одеваться обратно.

На приветствие подошедшего юноши Артиаль кивнула головой:
- Вторая встреча. Странное совпадение, не правда ли? - друид откинулась на спинку стула и стала с нескрываемым интересом наблюдать за Лолиэль, которая, по-видимому, не переносила шума в таверне. Друид, которая родилась и выросла в лесу, вела себя более терпеливо, но и она слегка наморщила нос. Шепот листьев и дыхание ветра само по себе было приятнее. В Аграпуре, если и есть таверны, то там не бывало таких "попоек". Хор пьяных мужиков Арти слышала, а тем более видела впервые.  Да и была в таверне эльфийка в первый раз, как бы смешно это не звучало. Ну, вот что делать друиду в таком заведении? Вот только сейчас в «Одноглазого Джорила» Арти забежала только для того, чтобы пережить ночь.

Авель сел, при этом капли с плаща забрызгали собеседников. Под капюшоном на мгновение сверкнула улыбка
- Моё имя Авель....
Прерывая разговор сказал демон. Это единственно, что он с лёшкостью разглашал, ибо его имя ничего о нём не говорило и вообще обычно так именовали ангелов, нежели демонов. Маг устроился поудобнее.
- Некоторые верят, что погода отражает состояние мира в целом. И какое-нибудь яркое событие не останется без внимания матушки-природы. Она всё отразит, давая понять остальным о случившемся. Но это всего лишь предрасудки и фантазии бардов. Не стоит им верить.